No passado, o óleo do motor tinha de ser mudado com maior frequência, mas os proprietários dos veículos sabiam muito bem qual o óleo de motor de que necessitavam. Inicialmente, os óleos semi-sintéticos e totalmente sintéticos conquistaram os mercados juntamente com os óleos minerais. Alguns motores de nova geração funcionam com óleos de longa duração. Existem também vários sistemas de filtragem de óleo. Atualmente, muitos condutores já não sabem muito bem qual o óleo de motor de que necessitam e se devem substituir também o filtro de óleo.
Os diferentes óleos de motor
Um motor de combustão é concebido de forma a que muitas peças mecânicas em movimento interajam entre si. Estas peças móveis, como as árvores de cames, a cambota e os pistões na camisa do cilindro, têm de ser lubrificadas. Para o efeito, é utilizado óleo de motor. No entanto, o óleo do motor também tem uma tarefa secundária: também tem de arrefecer o motor. É por isso que alguns motores têm um refrigerador de óleo na flange do filtro de óleo ou na zona do radiador. Para este efeito, são utilizados vários óleos:
1. óleo mineral
2. óleo sintético
3. óleo semi-sintético
4. óleo de baixa fricção
Óleos minerais e sintéticos
Em princípio, os óleos minerais e os óleos sintéticos podem ser misturados; o resultado é um óleo de motor semi-sintético. No entanto, não se recomenda a mistura de óleos. Cada óleo de motor tem classificações diferentes. Além disso, os fabricantes de automóveis elaboram tabelas de óleos de motor aprovados, uma vez que nem todos os óleos podem ser utilizados. Se se verificar que o motor se danificou com um óleo misturado ou não aprovado, isso pode causar grandes problemas durante o período de garantia. É praticamente impossível provar que o óleo não é a causa dos danos no motor.
Óleo de longa duração ou de baixa fricção
Os óleos de baixa fricção são também conhecidos como óleos de longa duração. Alguns motores requerem estes óleos especiais. Neste caso, porém, um serviço de longa duração está também ligado ao veículo. Trata-se de motores que são ainda mais sensíveis. Ao mesmo tempo, os vários sensores medem a temperatura do óleo, o comportamento de aceleração, os valores dos gases de escape, etc. Todos estes dados e outros são analisados pela unidade de controlo. Com base nesta avaliação, a unidade de controlo indica ao condutor quando deve ser efectuada a próxima revisão do óleo. No entanto, o proprietário do veículo deve determinar os intervalos de mudança de óleo individualmente, se necessário. Mais sobre este assunto abaixo.
Óleos de verão, de inverno e para todas as estações – a viscosidade
No caso dos óleos de motor convencionais (todos com exceção dos óleos de motor Longlife), a viscosidade, ou seja, o grau de viscosidade de um óleo a baixas temperaturas, deve ser tida em conta para além da aprovação. Se não for utilizado um óleo multigraduado ou se estiver previsto um verão particularmente rigoroso ou quente, deve ser utilizado um óleo com a viscosidade adequada. Quanto mais elevado for o número à frente (por exemplo, 10W40), mais viscoso é o óleo do motor. No entanto, deve ter em atenção as homologações do fabricante do veículo. Além disso, deve comprar sempre óleo de alta qualidade. A designação “de primeira qualidade” exclui os óleos processados.
Quando deve ser efectuada uma mudança de óleo?
Para cada motor, o livro de controlo de serviço ou o livro de manutenção contém os intervalos de tempo ou as leituras de quilómetros que devem ser observados para a mudança de óleo. Pode ser, por exemplo, 20.000 quilómetros ou 2 anos. O que for atingido primeiro define o tempo para a mudança de óleo. No entanto, os automóveis são utilizados de formas completamente diferentes. Alguns veículos são utilizados quase exclusivamente para viagens curtas ou condução na cidade, enquanto outros são utilizados principalmente para viagens longas em auto-estradas.
Filtro de óleo: mudança de óleo consoante o estilo de condução
Em veículos que funcionam com óleos de alta qualidade, o intervalo de mudança de óleo pode ser facilmente ultrapassado para veículos de longo curso sem causar danos no motor. No entanto, existe sempre um certo risco residual se os intervalos forem excedidos. Por conseguinte, fica ao seu critério. Para os veículos que são conduzidos principalmente em distâncias curtas ou no trânsito urbano, é aconselhável mudar o óleo muito antes do tempo de serviço especificado. Por vezes, o fabricante especifica este facto.
A razão para tal é o facto de se formar condensação no motor. Esta condensação evapora-se durante as viagens longas. Durante as viagens curtas, permanece no óleo. Este facto pode limitar seriamente o desempenho da película lubrificante do óleo. Nos últimos anos, alguns motores novos demonstraram, infelizmente, o quão elevado pode ser o teor de água. As cabeças de cilindro falharam em filas porque foram posteriormente danificadas pela condensação congelada. Há alguns anos atrás, este era um problema comum a todos os fabricantes. Aliás, os veículos de pequeno curso necessitam de silenciadores de escape com mais frequência pela mesma razão. Isto deve-se ao facto de a água também se instalar aqui e de o sistema de escape se corroer por dentro.
Mudar o filtro do óleo ou não?
Esta é também uma pergunta frequente dos proprietários de automóveis. Em princípio, o filtro também deve ser substituído sempre que se muda o óleo do motor, porque um filtro de óleo entupido não é realmente percetível. O filtro é concebido como um filtro de fluxo principal ou de derivação. Na derivação, apenas uma pequena quantidade de óleo passa através do filtro, mas este tem poros ainda mais finos. Se o filtro de óleo estiver entupido, o óleo passa através do filtro e deixa de ser filtrado. É semelhante ao filtro de fluxo principal, exceto que os poros do filtro são ligeiramente maiores aqui. Em contrapartida, mais óleo é filtrado e o restante flui através de um bypass.
Alguns filtros de óleo podem separar a água já mencionada. Mas é claro que esta propriedade também é limitada. Os veículos que circulam no tráfego local, em particular, devem ser sempre equipados com um novo filtro quando o óleo é substituído.
Que filtro de óleo comprar?
Utilize apenas produtos de marca de alta qualidade para os filtros de óleo. Evite filtros de óleo de motor se o fornecedor estiver fora da UE (possivelmente cópias) ou se forem filtros sem marca. O preço ligeiramente mais elevado dos filtros de marca deve-se aos poros finos, cuja permeabilidade é exatamente adaptada aos requisitos de pressão do óleo do motor. As cópias ou os filtros baratos têm frequentemente inserções de filtro inferiores com poros muito grandes ou mesmo papel de filtro desintegrado.
Conclusão: Mudar sempre o óleo com o filtro de óleo
Os filtros de óleo não são um fator de custo importante. Mas um motor defeituoso sim. Adapte os intervalos de mudança às suas características de condução e mantenha os intervalos curtos em vez de longos. Isto preserva significativamente o valor de um veículo. Por outro lado, se pretender conduzir o veículo em questão durante muito tempo, poupar-lhe-á muitas reparações desnecessárias do motor e, consequentemente, muitos custos.
