O diferencial é uma engrenagem que se encontra principalmente nos veículos de tração traseira como diferencial do eixo traseiro. No entanto, também pode encontrar em veículos todo-o-terreno e nos eixos dianteiros de veículos com tração às quatro rodas. Em geral, o diferencial raramente necessita de reparação. No entanto, não deve ser negligenciado. Se ocorrerem danos, o especialista reconhecê-los-á facilmente. Por outro lado, pode ser difícil para os leigos reconhecerem uma falha no diferencial.
Função do diferencial
As engrenagens de diferencial ou de eixo são necessárias quando um eixo é acionado através de um eixo cardan. Nos veículos de tração dianteira, também é necessário um diferencial, mas neste caso está integrado na caixa de velocidades manual ou automática, uma vez que a potência é transmitida às rodas dianteiras diretamente da caixa de velocidades através dos veios de transmissão. Existem dois tipos de diferenciais de eixo:
– com veios de transmissão externos
– com veios de transmissão internos (veios acoplados)
No caso de veios de transmissão internos ou veios acoplados, o bloco diferencial também é constituído por “extensões” laterais nas quais os veios acoplados rodam. Desta forma, os veios acoplados também recebem óleo para lubrificação.
Os diferenciais necessitam de manutenção?
Desde, pelo menos, o final dos anos 90, os fabricantes de automóveis afirmam que o óleo dos eixos não precisa de ser mudado durante a vida útil do veículo. Do seu ponto de vista, isso pode ser verdade. De facto, a vida útil de uma caixa de velocidades defeituosa termina a certa altura e o óleo teria “durado” até lá. No entanto, os fabricantes de automóveis partem do princípio de que a idade média máxima de um veículo se situa entre os oito e os dez anos. Além disso, a quilometragem dos automóveis aumentou consideravelmente nas últimas décadas.
Enquanto há 10 ou 15 anos era mais comum os veículos desta idade terem uma quilometragem superior a 200.000 km, atualmente este valor normalmente atinge-se após apenas alguns anos. Este facto também aumenta o desgaste do óleo. Por isso, o nível de óleo nas mudanças deve ser verificado regularmente. As mudanças de óleo devem ser efectuadas após um determinado intervalo de tempo ou de quilometragem, salvo indicação em contrário. Para muitos veículos mais antigos, é suficiente um óleo hipoide (óleo hidráulico) com uma viscosidade entre SAE 75 e SAE 90. Para os diferenciais autoblocantes, deve ser utilizado um óleo hipoide especial. Em qualquer caso, o óleo deve ser aprovado pelo fabricante do veículo.
Porque é que o diferencial faz barulho?
Podem distinguir-se três ruídos diferentes num diferencial:
– um zumbido
– um uivo ou assobio
– um ruído de rangido
O zumbido do diferencial indica rolamentos do pinhão com defeito. Os ruídos de uivo ou assobio são mais fáceis de identificar. No entanto, podem ter várias causas. Mais uma vez, pode ser um dos rolamentos. Também a folga da engrenagem planetária no interior da caixa do diferencial do eixo pode ser a causa. É até possível que a caixa de velocidades esteja a funcionar em seco ou quase seco.
Outras causas possíveis são uma regulação incorrecta das mudanças, rolamentos de roda defeituosos ou pneus de má qualidade no eixo. No entanto, se não for este o caso, deve ser tida em conta a idade do veículo, a falta de manutenção e as condições de utilização. Se o assobio ou o rangido do diferencial começarem após uma mudança de óleo, a causa pode ser um óleo mau ou uma viscosidade incorrecta do óleo.
O mais perigoso é o ruído de rangido, pois pode significar que introduziram-se aparas de metal entre as engrenagens. Isto, por sua vez, indica um nível de abrasão bastante elevado, pelo que as engrenagens planetárias têm de ser substituídas.
Quais são as consequências destas deficiências?
É tão difícil de prever como de identificar claramente a avaria sem conhecimentos técnicos e um teste efectuado por um mecânico competente. É de notar que, nos veículos novos, algumas transmissões de veios já começam a uivar. Neste caso, é frequente tentar reajustar a caixa de velocidades, mas sem sucesso. Este ruído de uivo ou assobio pode durar várias centenas de milhares de quilómetros sem danos significativos para o diferencial. Em qualquer caso, a vedação do veio e os rolamentos (folga dos rolamentos) devem ser verificados.
Não é necessário substituir imediatamente os anéis de vedação (Simmerring) se a caixa de velocidades estiver simplesmente a “suar”. No entanto, se se formarem grandes gotas de óleo, a perda de óleo também é elevada e os vedantes devem ser substituídos com urgência. Se a folga for demasiado grande, as engrenagens têm de ser substituídas. No entanto, isto é relativamente caro. Se a folga aumentar, pode ocorrer um ruído de batida ao arrancar ou ao mudar de velocidade. Em geral, pode-se limitar o ruído de assobio ou rangido através da mudança de velocidades. Se o nível de óleo estiver correto e o ruído de batida acima mencionado for acompanhado por um ruído sibilante, isso significa que a folga numa das engrenagens ou num rolamento está a aumentar.
Reparação do diferencial
São necessárias várias ferramentas especiais para a reparação. Trata-se, por exemplo, de ferramentas para retirar os rolamentos e de calibres para ajustar a folga. Tal como acontece com a caixa de velocidades, a reparação deve efectuar um especialista. No entanto, pode obter peças sobressalentes baratas, kits de vedação e outros componentes para o diferencial do eixo do seu veículo, de forma económica e com qualidade de equipamento original, na nossa extensa loja de peças automóveis online.
