Os motores de combustão interna devem ser arrefecidos para evitar o sobreaquecimento. São utilizados vários métodos de arrefecimento, com o arrefecimento do óleo a tornar-se cada vez mais importante. Assim, muitos proprietários de veículos perguntam a si próprios se um radiador de óleo no seu automóvel seria bom para melhorar o desempenho do arrefecimento. Mas os radiadores de óleo existentes também levantam questões: por exemplo, se o próprio radiador pode ser substituído e como encontrar fugas. O guia seguinte dar-lhe-á as respostas.
Porquê arrefecer o motor de combustão?
O arrefecimento de um motor de combustão é necessário, uma vez que, caso contrário, este pode sobreaquecer. Um dano típico causado pelo calor seria uma junta da cabeça do cilindro defeituosa, que pode levar a danos graves no motor. A maioria das juntas de cabeça defeituosas é causada por danos no sistema de arrefecimento. O termóstato já não abre, a bomba de água está gasta ou, por outras razões, já não há arrefecimento suficiente (por exemplo, não há água de arrefecimento suficiente no sistema). No entanto, outros componentes do motor também precisam de ser arrefecidos. Os turbocompressores são arrefecidos e, em alguns automóveis, até os alternadores estão equipados com condutas de refrigeração.
Os motores mais pequenos com turbocompressores requerem mais refrigeração
Os radiadores de óleo são por vezes indispensáveis nos automóveis de nova geração. Isto deve-se ao facto de os fabricantes de veículos terem tendência para reduzir o tamanho dos motores há anos. Isto significa que os motores anteriormente bem sucedidos estão a ser substituídos por unidades de propulsão mais pequenas. Para atingir pelo menos o mesmo desempenho que o motor maior, estes motores são turbocomprimidos. Estes motores mais pequenos têm, por isso, de fornecer mais potência e, consequentemente, suportar mais. Os turbos não podem ser suficientemente arrefecidos com água ou ar. O arrefecimento por ar é demasiado fraco e a água não é adequada para as temperaturas extremamente elevadas do turbocompressor. Por esta razão, os turbocompressores modernos têm condutas de óleo a passar por eles. O óleo do motor é utilizado para o arrefecimento, que é depois arrefecido através de um radiador de óleo.
Quando é que um radiador de óleo deve ser adaptado?
Este seria um exemplo típico de um motor equipado com arrefecimento do óleo. Mas o que dizer de um sistema de arrefecimento de óleo adaptado? Será que este também tem vantagens? Esta pergunta tem de ser respondida individualmente. Se a afinação do motor for efectuada, o arrefecimento do óleo pode efetivamente ajudar a proteger o motor contra o sobreaquecimento. A situação é semelhante para veículos que também são frequentemente conduzidos em países quentes ou que rebocam regularmente atrelados pesados.
Para determinar se a refrigeração do óleo faz sentido, é necessário determinar primeiro a temperatura do óleo. Não confie em medidores de temperatura baratos ou mesmo em medidores de temperatura do óleo no veículo. Tal como o medidor de temperatura da água, o visor é geralmente muito impreciso. Em vez disso, utilize um medidor de qualidade profissional. A temperatura é medida no cárter do óleo. Não deve exceder os 140 graus Celsius. Se este valor for frequentemente ultrapassado, o arrefecimento do óleo pode ajudar a proteger o motor.
Danos no sistema de arrefecimento do óleo – retirar o radiador de óleo
Uma vez que o radiador de óleo, tal como o radiador de água, está fixado na parte da frente do veículo, pode ser facilmente danificado por pedras. A substituição de um radiador de óleo não é, em princípio, difícil. No entanto, deve ser feita uma distinção entre os radiadores de óleo normais e os radiadores pós-venda. Estes últimos podem frequentemente ser removidos em alguns passos simples. Os radiadores de óleo standard, por outro lado, podem ser integrados numa caixa com um radiador de água e/ou um radiador de ar condicionado. Por isso, deve ter sempre à mão o respetivo manual de instruções. No entanto, após a remoção, também pode ser importante verificar se e onde o radiador de óleo está a verter, uma vez que pode ter sido apenas uma flange de ligação.
Verificar se há fugas no radiador de óleo
Se não dispuser de uma ferramenta especial para prensar os radiadores de óleo, pode proceder da seguinte forma: primeiro lave o radiador de óleo (com gasolina, por exemplo), depois seque-o e sopre-o. A saída é então selada hermeticamente e o ar é bombeado para o radiador na entrada de óleo. Em seguida, coloque o radiador debaixo de água. Se vir bolhas de ar a subir, encontrou a fuga. Os radiadores de óleo modernos são feitos de alumínio, pelo que só podem ser reparados até certo ponto. No entanto, os radiadores de óleo mais antigos, em particular, são feitos de cobre. Neste caso, também pode soldar e reparar a fuga utilizando uma liga de cobre (bronze).
Ter sempre em atenção
Se pretender equipar um radiador de óleo, certifique-se de que escolhe um conjunto equipado com um termóstato. Caso contrário, será difícil para o motor atingir a temperatura de funcionamento, especialmente no inverno. Deve também ter em atenção a viscosidade adequada. Como provavelmente só instalará o radiador de óleo se o óleo do motor estiver mais quente do que a média, deve também certificar-se de que o óleo é resistente ao calor.