Desde a sua criação em 2003, a empresa americana Tesla tem fascinado um público cada vez mais vasto. Conceitos inovadores de veículos, novas formas de pensar e sucessos espectaculares na bolsa são apenas alguns dos marcos do percurso da empresa, que também está constantemente nos meios de comunicação social graças ao seu CEO Elon Musk.
Como é que a Tesla se tornou uma empresa tão inovadora?
A Tesla nem sempre foi tão bem sucedida como é atualmente. Pelo contrário, a empresa já enfrentou a falência em várias ocasiões. Em 2008, por exemplo, a empresa foi ameaçada de falência pela primeira vez. Alguns anos após a sua OPI em 2010, o futuro da empresa sediada em Palo Alto, Califórnia, estava novamente em jogo. O vizinho de Silicon Valley, Google, queria comprar a empresa por 6 mil milhões de dólares. Mas, como todos sabemos, isso também não resultou.
Em vez disso, a Tesla continua a crescer e trabalha constantemente para aumentar o número de vendas e melhorar a qualidade dos seus produtos. Acima de tudo, isto fez aumentar o valor da bolsa de valores. O patrão da Tesla, Elon Musk, consegue sempre causar sensação com pequenos tweets na plataforma de notícias Twitter. Atualmente, o valor da empresa ultrapassa várias vezes o da maioria dos outros fabricantes de automóveis.
Será que a Tesla tem os melhores carros eléctricos?
É difícil responder a esta pergunta. Em todo o caso, desde muito cedo se reconheceu que o motor de combustão convencional tinha um futuro cada vez mais incerto. É por isso que o desenvolvimento no domínio dos motores de iões de lítio está bastante avançado. Já em 2008, apareceu no mercado o primeiro Tesla Roadster, um carro desportivo com propulsão exclusivamente eléctrica. Uma autonomia total de 340 quilómetros e uma aceleração dos 0 aos 100 em pouco menos de quatro segundos eram já nessa altura números impressionantes.
O conceito de um automóvel com propulsão exclusivamente eléctrica (BEV) não é novo. As primeiras tentativas já foram feitas no início do século XX. A adesão inabalável a esta tecnologia permitiu aos americanos ter muitos modelos com tecnologia madura no seu portefólio. A isto junta-se o objetivo declarado de liderar o mercado do software com as suas próprias ideias. Trata-se também de fazer avançar a condução automatizada.
Que modelos oferece a Tesla?
Para além do já mencionado Tesla Roadster, que podemos considerar uma verdadeira delícia para os amantes da velocidade, existem também outros modelos:
Modelo S
Começamos pela berlina de luxo Tesla Model S. Com o nome de código “WhiteStar”, foi desenvolvido como um veículo elétrico puro até à sua introdução em 2012. Desde então, tem estado permanentemente à venda em diferentes versões de potência e kWh. Ao mesmo tempo, o modelo de volume “mais antigo” está em constante evolução. Na sua versão mais potente, o Model S Performance, aproxima-se suspeitamente dos quatro cavalos de potência e acelera à velocidade de um carro desportivo, apesar do seu peso sem carga de mais de duas toneladas.
Modelo X
O Tesla Model X está disponível desde 2015 e satisfaz uma série de necessidades dos clientes ao ser um cruzamento entre um sedan, um SUV e uma carrinha. Embora partilhe muitas semelhanças em termos de motorização com o Tesla Model S, a sua carroçaria e espaço são consideravelmente mais espaçosos devido à sua classe. Como resultado, oferece a opção de uma terceira fila de bancos ou um volume de bagageira de 745 litros. Uma caraterística especial deste modelo são as portas que se abrem para cima. A Tesla chama-lhes “Falcon Wings” e justifica a sua utilização, entre outras coisas, por facilitar a saída de lugares de estacionamento apertados.
Modelo 3
Com o Tesla Modelo 3, os americanos dirigem-se diretamente a um grupo ainda maior de compradores. O carro elétrico tem de se adequar às massas e ser acessível a todas as classes. O modelo de gama média é 28 centímetros mais curto do que um Tesla Model S e, desde 2017, posiciona-se como um concorrente de carros estabelecidos, como o BMW Série 3 ou o Mercedes-Benz Classe C. A novidade reside na disposição deliberadamente realinhada dos instrumentos e controlos no habitáculo e na autonomia de até 530 quilómetros, de acordo com o WTLP, no modelo Long Range Performance.
O que todos os modelos têm em comum é um interior totalmente digital. Em vez dos tradicionais instrumentos redondos na consola central ou no painel de instrumentos, os americanos têm ecrãs tácteis grandes e claros para apresentar e controlar todas as funções e parâmetros importantes. Os extensos sistemas de câmaras e sensores estão ligados em rede e trocam informações através da Internet para aumentar a inteligência do enxame. As actualizações aplica-se “em direto”. Na maioria dos casos, já nem sequer é necessário visitar uma oficina. Nos EUA, os carros da Tesla já podem conduzir autonomamente em muitos troços de estrada.
Como e onde podes carregar o teu Tesla?
À medida que a Tesla foi desenvolvendo os seus veículos, foi também expandindo a sua rede de estações de carregamento, conhecidas como Superchargers. Em alguns casos, os clientes tiveram o privilégio de carregar os seus veículos gratuitamente. Em princípio, os motoristas podem alimentar os veículos em praticamente qualquer estação de carregamento, utilizando corrente alternada trifásica ou corrente contínua através da porta Tipo 2 da estação de carregamento. Os tempos de carregamento variam consoante o modelo e a quantidade de eletricidade necessária, mas, em geral, os motoristas podem recarregar a bateria de iões de lítio até 80% da sua capacidade em 30 a 60 minutos.
Quanto custa um Tesla?
O preço base atual de um Tesla Model 3 é de 39.990 euros. Um Tesla Model S custa pelo menos 89.990 euros. É claro que as versões de alto desempenho com vários motores fazem subir rapidamente o preço dos carros novos. É importante notar que existem vários programas de subsídios governamentais para veículos eléctricos. Naturalmente, os concessionários também oferecem leasing e financiamento para os veículos eléctricos Tesla.
Valerá a pena ter um Tesla no futuro?
De qualquer forma, o fabricante de automóveis, que muitas vezes prefere pensar em si mesmo como uma empresa de tecnologia ou um fornecedor de serviços de mobilidade, ainda está muito ocupado em termos de desenvolvimento, cultura de mercado e relações públicas. Além disso, a empresa está a expandir outras gigafábricas em todo o mundo para criar ainda mais capacidade de produção.
A Tesla é simplesmente divertida para muitas pessoas, pois a empresa rompe com o que as pessoas costumavam ver na indústria automóvel tradicional. Outros fabricantes também estão a desenvolver as suas frotas de veículos eléctricos a um ritmo acelerado. No entanto, só a Tesla conseguiu tornar-se o símbolo de uma nova mobilidade sustentável no transporte de passageiros.
Com projectos como a empresa espacial e de telecomunicações SpaceX, um grande interesse pela tecnologia e pelos media e um grande carisma, a empresa tem no seu CEO, Elon Musk, uma figura proeminente e polarizadora.