Os veículos modernos têm uma elevada procura de energia eléctrica, que é coberta por um gerador, anteriormente um alternador. O regulador do alternador é responsável por garantir que todos os consumidores eléctricos do veículo recebem energia suficiente e funcionam sem falhas. Para este efeito, o regulador controla e monitoriza o processo de carregamento da bateria. Por este motivo, este componente é também conhecido como regulador de tensão. Durante a fase de arranque, a carga do motor é aliviada e a concentração dos gases de escape é reduzida.