O motor de um automóvel precisa de combustível, óleo e um bom líquido de arrefecimento para funcionar de forma fiável durante muito tempo. No entanto, o líquido de refrigeração é frequentemente esquecido e negligenciado. No entanto, ele é indispensável.
De que é feito o líquido de arrefecimento dos automóveis?
A maioria é composta por 85 a 90 % de monoetilenoglicol (MEG), etilenoglicol (EG) ou monopropilenoglicol (MPG), frequentemente abreviados simplesmente como glicol. Estes são álcoois que reduzem o ponto de congelação do refrigerante. O glicol puro, por exemplo, só congela entre -10 e -15 °C. Os aditivos também são misturados com estes álcoois. Por exemplo, inibidores de corrosão que protegem o sistema de arrefecimento contra a corrosão, agentes anti-espuma, estabilizadores e inibidores de cavitação. Os inibidores de cavitação são utilizados para evitar a formação de bolhas de vapor no líquido de arrefecimento quando a água de arrefecimento fica muito quente. Os aditivos adicionados determinam principalmente as propriedades do líquido de refrigeração.
Por onde circula no sistema de arrefecimento de um automóvel?
Circula através do motor, do radiador e do aquecedor do habitáculo. O sistema de arrefecimento de um automóvel moderno é composto por dois circuitos. O pequeno circuito de refrigeração e o grande circuito de refrigeração. Quando o motor está frio, a bomba de água bombeia inicialmente apenas água de arrefecimento através do bloco do motor, da cabeça do cilindro e do permutador de calor do aquecedor interior. Uma vez que a água de arrefecimento do pequeno circuito de arrefecimento não consegue dissipar o calor absorvido para o ambiente através do radiador, o motor atinge mais rapidamente a sua temperatura de funcionamento. Isto reduz o desgaste e as emissões poluentes.
Quando o motor atinge a sua temperatura de funcionamento, uma válvula termostática abre o grande circuito de refrigeração. Em seguida, depois de passar pelo motor e pelo permutador de calor do radiador, a água é injectada no radiador e pode libertar o calor absorvido para o ambiente através do radiador. O chamado depósito de expansão está ligado ao radiador através de dois tubos. O depósito de expansão assegura que a água cada vez mais quente pode expandir-se sem danificar o motor ou as ligações das mangueiras.
Qual é a função do líquido de arrefecimento?
A principal tarefa de um líquido de refrigeração é evitar que a água de refrigeração congele a temperaturas inferiores a 0 °C. Quando a água congela, expande-se e pode, por isso, causar danos graves, por exemplo, fissuras no bloco do motor e na cabeça do cilindro. As mangueiras da água de arrefecimento também podem ser afectadas pela água congelada e podem rebentar. Por isso, serve sobretudo como proteção contra o congelamento. Dependendo do líquido de refrigeração e da proporção de mistura com a água, a água de refrigeração não congela até -40 °C. Ao mesmo tempo, o líquido de refrigeração aumenta o ponto de ebulição da água de refrigeração para aprox. 125 °C.
Os aditivos nos líquidos de arrefecimento evitam a corrosão e os depósitos no circuito de arrefecimento, bem como a formação de espuma, reduzindo assim o efeito de arrefecimento da água de arrefecimento. O líquido de refrigeração também tem outra função importante. Lubrifica a bomba de água, as válvulas de aquecimento e a válvula termostática.
Como escolher o líquido de arrefecimento correto?
Se precisar de atestar ou substituir o líquido de arrefecimento, consulte o manual do proprietário para saber qual é o líquido de arrefecimento que deve ser utilizado no seu automóvel. A maioria dos fabricantes especifica um determinado tipo para os seus veículos.
Existem três tipos diferentes de líquido de arrefecimento, consoante a tecnologia utilizada. Cada líquido de arrefecimento tem um nome diferente. Existe o OAT, o Si-OAT (IAT) e o chamado anticongelante de radiador híbrido, que é conhecido pelo acrónimo HOAT.
Agentes OAT
Os OAT não contêm silicatos. São normalmente de cor vermelha e são utilizados em veículos com radiadores de alumínio, por exemplo, da VW. A abreviatura OAT significa “Organic Acid Technology” e significa que é utilizado um ácido orgânico para a produção deste agente.
Si-OAT ou agente IAT
IAT significa “Inorganic Acid Technology” (tecnologia de ácidos inorgânicos). Isto significa que é utilizado um ácido inorgânico, normalmente à base de silicato, para produzir estes agentes refrigerantes. Trata-se, portanto, de um agente de arrefecimento que contém silicato. Os anticongelantes deste tipo são reconhecíveis pela sua cor azul ou azul-violeta.
HOAT – Anticongelante híbrido para radiadores
Os anticongelantes híbridos para radiadores são geralmente de cor laranja ou amarela. Também contêm silicatos. O acrónimo significa “Hybrid Organic Acid Technology”. Esta tecnologia de refrigerante combina as vantagens das outras duas tecnologias. Os líquidos de refrigeração HOAT são utilizados, por exemplo, pela Mercedes e pela BMW para o enchimento inicial dos seus veículos.
Assim, é possível obter uma indicação do tipo de anticongelante do radiador observando a cor do líquido. Dependendo da tecnologia utilizada, os líquidos de arrefecimento são coloridos de vermelho, azul, verde, amarelo-laranja e outras cores. Se não souber qual é o líquido de arrefecimento especificado pelo fabricante do seu veículo, estará sempre seguro se escolher um líquido de arrefecimento da mesma cor para o enchimento.
Pode-se misturar os líquidos de arrefecimento?
Em geral, os fluidos de arrefecimento que contêm silicatos não devem ser misturados com líquidos de arrefecimento sem silicatos. Por exemplo, se o seu radiador foi enchido de fábrica com um líquido de arrefecimento vermelho, ou seja, sem silicatos, então só deve encher com um anticongelante de radiador híbrido vermelho ou laranja/amarelo. Existem muito poucos líquidos de arrefecimento sem silicatos que podem ser misturados com líquidos de arrefecimento IAT que contenham silicatos. Se o radiador do seu automóvel estiver cheio com um líquido de arrefecimento azul, pode utilizar um líquido de arrefecimento HOAT ou azul para o encher novamente. Em princípio, os fluidos de refrigeração podem ser misturados. Isto significa que os líquidos de arrefecimento baseados na mesma tecnologia podem ser misturados sem qualquer problema. O fabricante é irrelevante.
Quando é que tem de ser substituído?
Os intervalos de substituição do líquido de arrefecimento são especificados pelo fabricante do veículo. Em alguns veículos, o líquido de arrefecimento deve ser substituído o mais tardar após 50 000 km, noutros apenas após 100 000 km. Está sujeito a um certo desgaste. O efeito anti-corrosão e outras propriedades diminuem com o tempo. Por este motivo, deve ser substituído regularmente. A substituição é efectuada no âmbito de uma inspeção.
Entre os intervalos de substituição, o nível do líquido de arrefecimento deve ser verificado pelo menos duas vezes por ano, uma vez na primavera e outra no outono, e completado se necessário. Além disso, o anticongelante deve ser verificado por uma oficina especializada uma vez por ano, no outono, antes da primeira geada.
Qual a quantidade de líquido de arrefecimento necessária para o sistema de arrefecimento?
A quantidade de líquido de arrefecimento necessária depende da quantidade de água de arrefecimento que flui através do motor e do radiador. Dependendo do tamanho do motor, são necessários entre 5 e 10 litros de líquido de arrefecimento. Se for misturado com água na proporção correcta, metade da água de arrefecimento será refrigerante. Para um efeito ótimo, é importante que a proporção de mistura entre o líquido de arrefecimento e a água de arrefecimento seja correcta.
Deve ser sempre misturado com água?
Teoricamente, pode colocar líquido de arrefecimento puro no seu motor. No entanto, não há qualquer vantagem em fazê-lo. Pelo contrário, apenas colocará líquido de arrefecimento em desvantagem. Se utilizar líquido de arrefecimento puro sem água no sistema de arrefecimento do seu motor, o ponto de congelação do líquido de arrefecimento aumentará. Outra desvantagem, muito mais importante, é o facto de o líquido de arrefecimento puro ter uma baixa capacidade térmica. A capacidade térmica é uma medida da quantidade de energia necessária para aquecer um objeto líquido ou sólido de uma temperatura baixa para uma temperatura mais elevada. Por conseguinte, dificilmente é capaz de transportar o calor do motor para o radiador com rapidez suficiente. A água, por outro lado, tem uma capacidade térmica muito elevada. É o meio ideal para transportar o calor do motor para o radiador.
É frequentemente especificada uma relação de mistura de líquido de arrefecimento/água de 1:1. No entanto, deve seguir sempre as instruções do fabricante do líquido de arrefecimento. Dependendo das especificações do fabricante, pode ser necessário utilizar água desmineralizada para a mistura. Desmineralizada significa que o magnésio e o cálcio são removidos da água. Estes dois minerais provocam depósitos de calcário no circuito de refrigeração. Por outro lado, a água destilada tem, por vezes, até desvantagens. No entanto, alguns fabricantes não fazem quaisquer especificações, pelo que pode utilizar água da torneira.
Como trocar o líquido de arrefecimento?
Para mudar o líquido de arrefecimento, o motor tem de ficar completamente frio. Em seguida, coloque um recipiente de recolha suficientemente grande debaixo do motor, desaperte a tampa do depósito de expansão e retire o tampão de drenagem para que o líquido de arrefecimento possa ser esvaziado para o recipiente de recolha. Deve ser possível vedar completamente o líquido de arrefecimento antigo. Em seguida, volte a apertar o bujão de drenagem.
A nova mistura de líquido de arrefecimento/água será enchida no reservatório normalmente branco e transparente. O novo líquido deve ser enchido até à marca superior “MAX” no reservatório. O reservatório é então fechado e o motor é posto a aquecer. Quando estiver quente, o nível do líquido de arrefecimento deve estar entre as marcas mínima e máxima no reservatório.
O que deve ser considerado ao trocar o líquido de arrefecimento?
Em geral, a mudança do líquido de arrefecimento não é um trabalho elaborado ou complicado. Não requer quaisquer ferramentas especiais. No entanto, é aconselhável que este trabalho seja efectuado por uma oficina especializada. O líquido de refrigeração é tóxico! Penetra na corrente sanguínea através da pele e não deve entrar no sistema de esgotos ou no ambiente de qualquer outra forma.